学习如何种植马利筋，让你的后院成为蝴蝶的天堂。乳草属植物，大约有100种，之所以叫乳草，是因为当它们受到损伤时，会分泌乳白色的汁液。许多乳草起源于北美，是草原上的多年生植物，冬天死去，春天重新生长。
普通马利筋(Asclepias syriaca)在该国东部广泛分布，经常在路边看到它们茁壮成长。乳草复杂的花结构据说和兰花一样复杂，它的花结构是由弯曲的背面花瓣组成的，下面是一个“日冕”或冠，由花的部分组成，包括容纳花粉囊或花粉的腺体。这些花粉被来访的昆虫带走，并沉积在其他花朵上。
种植马利筋的主要动机不是它们的结构丰富的花蜜，也不是随之而来的绿色种子荚，尽管它们都是珍贵的花瓶修剪茎。它们与帝王蝶有着千丝万缕的联系，帝王蝶著名的迁徙习性让它们从加拿大和美国迁徙到2800英里外的墨西哥森林，那里的树木在飞舞中变得生机盎然。
北美的园丁们知道这些蝴蝶正受到栖息地丧失的威胁，因此热衷于在它们的植物中加入乳草花圃的想法是毛毛虫的食物，也是成虫的花蜜。
正如植物学家大卫·泰勒观察到的美国林务局(在新标签页打开)“普通马利筋是自然界昆虫的大型食品市场。已知有超过450种昆虫以这种植物的某些部分为食。大量昆虫被花蜜所吸引，同时在花上看到苍蝇、甲虫、蚂蚁、蜜蜂、黄蜂和蝴蝶也并不罕见。”
Asclepias tuberosa，或蝴蝶马利筋，是一种充满活力的橙色
不同类型的乳草
乳草越来越受欢迎，作为一种最适合蝴蝶的植物在美国以外的其他国家也是如此，特别是在边界设计时考虑到了野生动物。
值得注意的是，在一些国家，Asclepias syriacus被列为非本地外来入侵植物并且禁止销售。
- 叙利亚乳草(普通马利筋):这种直立的植物通常高3-5英尺(1-1.5米)，在盛夏开出芳香的粉红色和奶油花。容易取悦，植物喜欢阳光和排水良好的土壤。植物通过根状茎(地下茎)和种子传播，并具有入侵性。美国农业部耐寒区3-9。
- 沼泽马利筋(沼泽马利筋):一种高4英尺(1.2米)的分枝植物，在夏季如火如荼的时候，它会开出带有香草香味的粉红色花朵。柳叶在秋天变黄。虽然它喜欢潮湿的土壤，但植物会长出肉质的、耐旱的根。美国农业部耐寒区3-9。
- Asclepias tuberosa(蝴蝶马利筋):从盛夏一直到最后，都能看到一簇簇明亮的橙色小花，然后是5英寸(13厘米)长的豆荚。这种毛茸茸的植物高达3英尺(1米)，很容易种植低维护的花园边界和床。他们喜欢干燥，沙质土壤，容忍中等土壤，但不喜欢粘土。美国农业部耐寒区3-9。
蜜蜂也会聚集到你的马利筋植物上
何时何地种植马利筋
在春天土壤变暖的时候种植马利筋，或者在初秋土壤还温暖湿润的时候种植马利筋。
在种植马利筋之前，发现你想种植的物种的大小和习性。有些会长出高大的茎，而其他的，比如普通的马利筋，会在地下蔓延，可能不适合在小块土地上放飞。
考虑通过给普通马利筋一个自己的床来限制根的生长。长在里面花园种植插入地下或使用根茎屏障来控制竹子。如果自行播种过多，应在豆荚形成时将其移除。
赞扬《秋天花园》的作者托娃马丁(在新标签页打开)观察到这是“乳草对帝王蝶如此重要的时候”。大多数乳草最好留在草地上，但呈亮橙色Asclepias tuberosa和粉红色Asclepias incarnata在花园里都表现得很好。”
黑脉金斑蝶和蝴蝶喜欢本地的乳草
尽管马利筋是最理想的植物野生动物的花园在加拿大和美国，在帝王蝶生活、繁殖和迁徙的地区，人们有充分的理由避免使用这些地区以外的更具异国风情的乳草。
有些品种(尤其是A.curassivica)花期很长，这会延迟和扰乱黑脉金斑蝶的正常迁徙习惯，促使它们在秋季停留和繁殖的时间比平时更长。一个好办法是与当地的保护办公室联系。
在这不是问题的地方，有着宝石般的花朵的马利筋品种和栽培品种的广泛存在，使它们成为边界的有力竞争者，容器园艺还有温室展示。它们很有收藏价值，是一个很好的选择授粉植物．
在你种植马利筋之前，检查你在你的地区没有种植入侵物种
如何在花盆中种植马利筋
只要技术得当，几乎任何植物都可以在花盆里种植，乳草也不例外。学习如何种植乳草时最大的错误容器植物就是把一棵小幼苗放进一个大罐子里，让它在一堆潮湿的堆肥中挣扎。
种子种植最好从3-4英寸(9厘米)的小花盆逐渐转移到8英寸(20厘米)宽的容器中，最后转移到12英寸(30厘米)的花盆中(或几个大的半桶中)。选择有足够排水孔的花盆，并使用优质的盆栽堆肥。
检查包装，看看你的盆栽堆肥什么时候会用完植物养分，并添加缓释肥料来补偿，在春天重复。
容器中的植物更容易受到夏热和冬季寒冷的影响，所以要考虑浅色遮荫保护植物不受热在夏天，然后保护植物免受霜冻在冬天，可以把锅边绝缘，或者把它们搬到盖子下面。
秧苗一开始应该放在小盆里，随着生长逐渐增大
如何在户外种植马利筋种子
大多数非热带乳草的种子都需要分层，这意味着种子正常暴露在冬天寒冷潮湿的环境中。这很容易做到，只要在秋天播种新鲜而成熟的种子。
你可以从种子种花然后直接播种到土壤中，有时还能幸运地发芽，但我更喜欢把种子种在平底锅(宽而浅的锅)或模块中。将这些种子放在室外，或者冬季降雨多的地区，放在没有加热的玻璃下，春天就会发芽。我会把春天收获的种子分成两批。
立即播种一些(如下)。浸泡第二批过夜，然后把它们放在一个透明的塑料袋里，里面装满了50:50湿润的堆肥树皮和蛭石。在播种前密封并放置在40˚F(5˚C)以下的冰箱中一个月。
- 在一组模块中加入2英寸(5厘米)见方的种子堆肥。
- 每个模块种两到三颗种子，用堆肥把它们按照自己的大小埋起来。
- 冬天，在表面撒上一层细细的尖沙子或砂砾，以防止雨水飞溅。
- 浇水时要用细玫瑰(洒水器)洒在罐子上，以免把种子洗得到处都是。
- 将秋播种子放置在室外避风的地方或没有加热的温室里，这样它们就不会受到干扰或过度潮湿。
- 将幼苗分开种植，当它们装满4英寸(10厘米)的花盆时，间隔6-24英寸(15-60厘米)种植(取决于类型)。原位发芽的植物应逐渐变薄至相似间距。
简单的马利筋护理技巧
许多种类的乳草生长在广泛的栖息地。为了欣赏它们茁壮成长，为了当地野生动物的利益，最好的计划是选择当地的物种，这些物种已经进化到适合你花园的土壤和气候。
大多数乳草需要充分的阳光才能开花，并且平均生长得很好土壤类型．
它们很少需要喂食，但像大多数植物一样，受益于覆盖土壤改良剂，如已腐烂的花园堆肥，在土壤湿润时喷洒。这些植物在春天会慢慢苏醒，所以如果它们长得慢也不用担心。
我会把它们的顶部留到冬天，以造福野生动物，让树冠和冬季轮廓绝缘，然后在春天新植物生长之前剪掉。在较冷的地区，马利筋略软，用碎树皮做的干覆盖物将冠和根绝缘。
沼泽马利筋的花朵会散发出香草的香味，从夏初到夏末
从插枝中生长马利筋
和大多数多年生草本植物一样，你可以从植物上摘取剪枝，马利筋很容易从春季新生植株的基部插枝上生根。
这些会渗出汁液，所以穿好园艺手套然后快速地将它们插入一般用途的植物堆肥和砂砾或蛭石的50:50混合物中。
- 修剪插枝，让它们长到3英寸(8厘米)，然后去掉下面的叶子。如果剩下的叶子太长，把它们切成两半。
- 在播种盘中，每个方向间隔2英寸(5厘米)插入网格，或者在3.5英寸(9厘米)的花盆外面插入几个网格。
- 倒入水，盖上透明的塑料盖，或盖上通风的聚乙烯。
- 放置在阳光充足的地方，这样插枝在生根时就不会枯萎。
- 当它们扎根时，你会看到它们开始生长。在花盆里分别种植每一棵幼苗，然后种植出去。
- 如果你想让你的幼苗分枝，在它们在花盆里安顿下来后，把茎尖掐掉。
普通马利筋的种子会被风吹散
马利筋常见问题及解决方法
蚜虫会攻击乳草，但不是消灭蚜虫一般来说，最好让大自然来处理它们。任何试图压碎或用水炸碎蝴蝶的尝试都可能损害蝴蝶的卵或幼虫。
衣冠整齐的橙色和黑色甲虫可能以马利筋种子为食，但通常还有大量剩余。草蛾的毛毛虫有时会使植物脱落，但很少会杀死它们。
值得关注的是马利筋黄，由植原体(一种细菌样感染)引起，最有可能由叶蝉传播。嫩叶变黄变歪。最好拔掉并处理有症状的植物。
马利筋甲虫以种子为食，但会留下很多种子
我可以分乳草吗?
像沼泽马利筋这样形成团块的物种很容易在春天或秋天通过举起植物和在生长的冠之间切割来分开。普通马利筋由根状茎生长，繁殖方式与薄荷．
在春天或秋天，抬起一株植物，甚至只是一株植物的边缘，找到水平移动的地下茎，剪掉有嫩枝和根的部分。种在花盆里或其他地方的地里，开始一个新的殖民地。
蝴蝶草不能很好地分裂，因为植物长出很深的根，所以通过种子或插枝繁殖。
沼泽乳草属植物
马利筋汁有毒吗?
乳白色的乳胶汁对人类和宠物有毒，还能起到刺激作用，尤其是对眼睛。剪这些的时候戴上手套剪花园花对于花瓶，修剪或扦插。一定要按照我们的建议去做如何清洁剪枝剪使用后也一样。
然而，这些植物是由卡尔·林奈(Carl Linnaeus)以希腊治愈之神的名字命名的，美洲的土著居民用树液来治疗痢疾和疣。
已故作家弗朗西斯·佩里(Frances Perry)在她的《世界之花》(Flowers of the World)一书中告诉我们，“花的种子荚Asclepias tuberosa煮熟后和水牛肉一起食用;根和嫩枝一起煮熟食用，而其他物种的乳胶则被推荐在紧急情况下作为橡胶的替代品。”
马利筋种子上的绒毛被用来填充枕头和床垫。
Asclepias speciosa也被称为“艳丽的马利筋”
乳草和帝王蝶之间有什么联系?
黑脉金斑蝶幼虫只吃马利筋，没有它就无法生存。产在叶子下面的卵孵化成漂亮的毛虫，白色带有橘黄色和黑色的带子。
通过吃马利筋，这些毛虫对捕食者来说是有毒的，作为回报，成年蝴蝶是马利筋花的重要传粉者。大多数成年蝴蝶从玻璃状的玉绿色茧中孵化出来，能活大约四周，完成复杂的迁徙旅程。但每四代(超级一代)都能活6到8个月。
那些来自美国东部的候鸟向南迁徙到墨西哥，在那里一个相对较小的森林地区过冬，成群地降落在树上。那些来自美国西部的人在加利福尼亚过冬。
春天，它们交配、产卵、孵化，然后沿着花蜜走廊向北返回，一路上繁殖。由于蝴蝶和它们赖以生存的乳草栖息地的丧失，帝王蝶的数量正在减少。这引发了人们对学习的巨大兴趣如何培育蝴蝶花园作为花蜜站和这些神奇昆虫的繁殖地。
黑脉金斑蝶是马利筋花的重要传粉者
哪里可以买到马利筋
要开始学习如何种植马利筋，你需要挑选一些适合你当地栖息地的优质品种。
在美国购买马利筋品种:
- 购买乳草亚马逊(在新标签页打开)
- 购买乳草美国草地(在新标签页打开)
- 购买乳草之一Burpee(在新标签页打开)
- 购买乳草了种子(在新标签页打开)
- 购买乳草蓝脊花园(在新标签页打开)
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在英国购买马利筋品种:
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